BIO-LEATHER Innovación sostenible en la industria del cuero
En este artículo aprenderá sobre BIO-LEATHER. La innovación sostenible en la industria del cuero es la forma más eficaz para que las empresas sigan siendo competitivas en un mercado cada vez más exigente en cuestiones como la sostenibilidad y el cumplimiento socioambiental, tanto a nivel nacional como internacional.
Para lograrlo, es esencial invertir fuertemente en investigación para desarrollar nuevos productos, mejorar los procesos de curtido y adquirir equipos modernos. También es esencial invertir constantemente en la formación de los equipos operativos.
Del mismo modo, las nuevas tecnologías de curtido implican la reutilización del agua, la reducción del consumo de agua y energía y el tratamiento adecuado de efluentes y residuos.
A continuación, le mostraremos cómo BIO-LEATHER, una innovación sostenible en la industria del cuero, ya es una realidad en Durli.
CUERO BIOLÓGICO Innovación sostenible en la industria del cuero y alternativas ecológicas
Tradicionalmente, la fabricación del cuero ya contiene el aspecto de la sostenibilidad, pues es un subproducto de la industria cárnica y láctea.
Sin embargo, existe una demanda creciente de producción de cuero sin cromo, es decir, sin utilizar cromo en el proceso de curtido.
Desde finales de la década de 1970 hasta 2021 fue posible producir Wet White, un cuero en la fase wet blue, pero curtido con productos químicos sin cromo. El cuero sin cromo utiliza agentes curtientes a base de aldehídos, fenólicos y naftalenos o bases vegetales.
Desde 2021, el mercado demanda artículos más naturales y biodegradables. El objetivo actual es sustituir los aldehídos, fenólicos y naftalenos para conseguir un cuero más natural, sostenible, biodegradable y ecológico. Se trata de una fuerte demanda de los fabricantes alemanes de automóviles y de la industria del calzado infantil, que buscan un producto más sostenible y se plantean su eliminación.
El objetivo es que los elementos de cuero utilizados en coches y zapatos sean absorbidos por el medio ambiente lo más rápidamente y lo menos posible cuando se desechen.
Hoy, sin embargo, hay que ir más allá, y así es como hemos llegado al llamado biocuero, que se produce en dos líneas en Durli Leathers:
- Cuero curtido con agentes curtientes vegetales especiales a base de ácido gálico;
- Pieles curtidas con curtientes a base de sílice y aluminio, sin metales curtientes perjudiciales para el medio ambiente.
BIO-LEATHER como innovación sostenible en la industria del cuero es el objetivo que se ha marcado Durli para satisfacer la demanda de producción de cuero sin cromo, con el imperativo de considerar la sostenibilidad tanto de la materia prima como de los procesos de curtido y su futura eliminación.
BIO-LEATHER Innovación sostenible en la industria del cuero: aclaraciones sobre la terminología utilizada
La innovación en la industria del cuero implica buscar procesos de curtido alternativos, conservando sus cualidades intrínsecas.
El uso de agentes curtientes vegetales especiales y de agentes curtientes a base de sílice y aluminio son dos de esas alternativas que ofrecen un enfoque más ecológico del proceso de curtido. Aplicando estas prácticas, es posible ayudar a reducir el impacto medioambiental de la producción de cuero y contribuir a un futuro más sostenible.
Curtiente: Los curtientes son sustancias químicas utilizadas en el proceso de curtido. Reaccionan con el colágeno de la piel del animal, transformándolo en cuero. Los curtientes pueden ser de origen vegetal, mineral o sintético. El más utilizado en el mundo es la sal básica de cromo. Y es precisamente para este producto para el que se buscan alternativas sostenibles.
Agentes curtientes: Los agentes curtientes son un tipo de curtiente. Pueden ser minerales (como el cromo y el aluminio) o vegetales (ricos en taninos).
Taninos: Los taninos son compuestos orgánicos que se encuentran en diversas especies vegetales. En el proceso de curtido del cuero, el tanino se une a las proteínas de la piel del animal, haciéndola menos soluble en agua y más resistente a la descomposición. Esto mejora la durabilidad del material y confiere al cuero cualidades únicas, como una mayor flexibilidad y una textura mejorada.
Todo este proceso de tratamiento químico se denomina curtido, en el que las pieles crudas se convierten efectivamente en cuero, un material resistente a la descomposición, fuerte, flexible, duradero y noble.
La producción de cuero sólo puede considerarse sostenible si los productos utilizados son respetuosos con el medio ambiente, asociados a sistemas de reutilización del agua, reducción de la energía y tratamiento adecuado de efluentes y residuos.
De hecho, todo el debate sobre la sostenibilidad del curtido se basa en estas condiciones.
Piel curtida con agentes curtientes vegetales especiales
Los agentes curtientes son componentes vegetales extraídos de la corteza y otras partes de algunas plantas. Los más utilizados son: el quebracho (Schinopsis lorentzii), la mimosa (Acacia meamsii), el castaño (Castanea sativa), el mirabolano (Terminalia chebula), la tara (Caesalpinia spinosa) y el castaño turco (Quercus infectoria).
El uso de curtientes vegetales es, sin duda, la forma más antigua de curtido y se diferencian de los curtientes aldehídicos, fenólicos y naftalénicos.
Por ello, el cuero curtido con agentes curtientes vegetales es especialmente adecuado para tapicería de muebles y automóviles, calzado, sillas de montar, accesorios, bolsos y calzado fino.
El curtiente vegetal utilizado por Durli para lograr el BIO-LEATHER y la innovación sostenible en la industria del cuero
Para fabricar Bio-Piel, Durli utiliza un tanino vegetal a base de ácido gálico. Éste se extrae de la nuez de un tipo de roble, el Galnut turco o roble de Alepo (Quercus infectoria), un árbol originario de Portugal y España. Esta nuez también conocido como nogal o nogal de galio.
Esta especie es conocida por producir agallas ricas en tanino, que se utiliza para ablandar el cuero. Su principal característica es que es el resultado de un tipo particular de interacción entre planta herbívora e insecto. Este último modifica el tejido de la planta huésped.
Entre las ventajas de los curtientes vegetales en el curtido de pieles se incluyen:
- Tienen moléculas más ligeras que se unen fácilmente al cuero;
- El curtido vegetal produce colores en tonos ricos y cálidos con un aspecto totalmente natural;
- Los productos curtientes de origen vegetal son biodegradables;
- Son únicos, versátiles y maleables;
- Son más valiosos.
El gran reto de la industria del cuero, para mantenerse en el mercado mundial, es seguir innovando, pero sin abandonar los métodos y la sabiduría de siglos de procesos de curtido.
Pieles curtidas con sílice y aluminio, sin metales curtientes perjudiciales para el medio ambiente
Estos curtidores se componen de sales de aluminio que ayudan a estabilizar la estructura de las fibras de colágeno de la piel animal.
También se utilizan en combinación con otros productos químicos, ofreciendo un alto nivel de uniformidad a las piezas.
Los curtidores a base de aluminio también son más eficientes en términos de consumo de agua durante el proceso de curtido.
Sin embargo, hay que prestar especial atención al tratamiento adecuado de los residuos de aluminio para evitar un impacto negativo en el medio ambiente.
Los curtidores a base de aluminio preparan las pieles ideales para su uso en los sectores del automóvil, el mueble, el calzado y los accesorios.
BIO-LEATHER Innovación sostenible en la industria del cuero: biodegradabilidad rápida
Se reconoce que los artículos de cuero, al final de su vida útil, pueden enviarse a compostaje. Se trata de un proceso de descomposición de la materia orgánica que puede reutilizarse como abono.
De este modo, el cuero es esencialmente sostenible y forma parte de la economía circular.
Sin embargo, hay otro aspecto del cuero que merece ser destacado, especialmente en el cuero ecológico: su biodegradabilidad.
Un producto es biodegradable cuando puede ser descompuesto de forma natural por hongos, bacterias y otros microorganismos e incorporado al suelo.
El factor determinante de este proceso es el tiempo, que en el caso del Biocuero es mucho más rápido, como podemos ver en los siguientes datos:
- Cuero curtido al cromo: se descompone una media de 10 a 15 años en vertederos y de 25 a 45 años en el medio ambiente;
- Sin cromo (Wet-White): se descompone entre 5 y 10 años en vertederos y entre 15 y 30 años en el medio ambiente;
- Bio Leather Durli: se descompone entre 6 meses y 1 año en vertederos y entre 1 y 2 años en el medio ambiente.
La prueba LCA
Para reforzar la importancia de la biodegradabilidad para la naturaleza, existe una prueba internacional específica -la Evaluación del Ciclo de Vida- que evalúa el comportamiento medioambiental de un producto a lo largo de su ciclo de vida, como parte de un programa de las Naciones Unidas.
Se trata de una técnica de evaluación de eficacia probada cuyo objetivo es evaluar el comportamiento medioambiental a lo largo del ciclo de vida de un producto o el rendimiento de un servicio, que se evalúan en todas las etapas.
A continuación, se evalúa su contribución potencial a las categorías de impacto ambiental. Estas categorías incluyen el cambio climático, la toxicidad humana y ecológica, las radiaciones ionizantes y el deterioro de la base de recursos (por ejemplo, el agua, los recursos energéticos primarios no renovables, la tierra, etc.).
Los datos del Análisis del Ciclo de Vida (ACV) permiten a los responsables políticos desarrollar políticas de consumo y producción sostenibles sólidas, y pueden basar sus decisiones de innovación y sostenibilidad estratégica en información más sólida.
La biodegradabilidad de Bio-Leather Durli estácertificada por estaprueba internacional: Life Cycle Accessment LCA.
Durli Leathers ya atiende a un mercado en desarrollo en Europa y Asia, con una demanda creciente de muestras y pruebas de biocuero.
Póngase en contacto con nosotros e infórmese sobre el biocuero y todas las soluciones ecológicas de Durli para su empresa.
Fuentes y referencias utilizadas:
1 - https://isitleather.com/blog/sustainability-leather-tanning-industry-progress-potential/
2 - https://durlicouros.com.br/wp-content/uploads/2024/04/Couro_bioleather-SENAI.pdf
3 - https://pegadaverde.pt/pt_pt/blog/post/compostavel-ou-biodegradavel
5 - https://durlicouros.com.br/o-couro-e-essencial-para-a-economia-circular/
6 - https://durlicouros.com.br/como-o-uso-de-couro-automotivo-beneficia-o-planeta/